L’eau potable peut subir une contamination microbiologique lorsqu’elle stagne longtemps, que les conduites ou les réservoirs sont sales, ou que les conditions d’hygiène ne sont pas respectées. Une désinfection de l’eau potable correctement réalisée ne se résume donc pas à ajouter une substance active : elle doit être adaptée au système, à la qualité de l’eau et à l’utilisation prévue.
Qu’entend-on par désinfection de l’eau potable ?
La désinfection de l’eau potable consiste à employer des procédés ou des substances actives adaptés pour réduire ou inactiver les micro-organismes indésirables. Les réseaux publics d’eau potable sont soumis à des exigences juridiques et techniques précises. L’Agence fédérale allemande pour l’environnement répertorie les substances de traitement et les procédés de désinfection autorisés par l’article 20 de la réglementation allemande relative à l’eau potable.
Pour les réservoirs mobiles, le camping, la navigation ou d’autres applications décentralisées, d’autres autorisations et instructions peuvent s’appliquer. Il faut donc toujours choisir un produit expressément destiné à l’utilisation concernée.
Qu’est-ce que le chlore actif ?
« Chlore actif » est une désignation générale des espèces chlorées actives dans l’eau. Elle comprend notamment l’acide hypochloreux (HOCl) et l’ion hypochlorite (OCl−). Leur proportion dépend notamment du pH. HOCl est une molécule neutre particulièrement réactive envers de nombreuses structures biologiques.
Il ne faut pas confondre le chlore actif avec le chlorure, qui constitue par exemple un composant du sel de cuisine et ne possède pas la même action désinfectante.
Acide hypochloreux et hypochlorite : quelle différence ?
HOCl et OCl− sont en équilibre dans l’eau selon le pH. La proportion de HOCl est plus importante à des pH faibles, tandis que celle des ions hypochlorite augmente à des pH plus élevés. C’est pourquoi le pH et la composition de l’eau peuvent modifier l’efficacité d’une désinfection chlorée.
L’opposition simpliste « HOCl = bon chlore, hypochlorite = mauvais chlore » serait incorrecte d’un point de vue technique. Les facteurs décisifs sont la forme chimique, la concentration, la chimie de l’eau, le temps de contact et l’autorisation du produit.
Pourquoi la stagnation et le biofilm sont-ils importants ?
Les micro-organismes peuvent se fixer aux surfaces des conduites, réservoirs et robinets et former des biofilms. L’Agence fédérale allemande pour l’environnement et le DVGW soulignent que la stagnation, les températures inadaptées et les défauts techniques peuvent altérer l’hygiène de l’eau potable.
La désinfection peut faire partie d’un programme d’hygiène, mais elle ne remplace pas une installation techniquement correcte. En cas de contamination persistante, il faut envisager ensemble le nettoyage, l’identification des causes et, si nécessaire, la désinfection.
Où la désinfection de l’eau potable est-elle employée ?
Les exigences varient selon le domaine :
- Réservoirs d’eau douce mobiles des camping-cars et caravanes
- Bateaux, yachts et autres embarcations
- Réservoirs, bidons et circuits décentralisés adaptés
- Systèmes de dosage et réseaux professionnels
- Certains circuits d’eau potable des bâtiments, lorsque les exigences juridiques et techniques sont remplies
Pour les camping-cars, découvre la gamme de traitement de l’eau potable pour le camping et les camping-cars. Pour les installations plus grandes ou automatisées, consulte les systèmes de dosage.
Et pour membraclean ?
membraclean utilise du chlore actif produit par électrolyse, selon la gamme. Les produits diffèrent par leurs concentrations, dosages et usages prévus. Les instructions d’un produit ne doivent donc jamais être transposées à une application différente.
Pour le nettoyage et l’assainissement approfondis des réservoirs et conduites adaptés, une catégorie distincte est disponible : Désinfection membraclean des conduites d’eau potable et des réservoirs.
Le dosage et le temps de contact sont essentiels
Une quantité plus importante de substance active ne signifie pas automatiquement une meilleure désinfection. La concentration doit convenir au produit et à l’utilisation. Le temps de contact requis est tout aussi important. Dans les installations professionnelles, le débit, les concentrations résiduelles, la température et la chimie de l’eau sont également à prendre en compte.
Les exploitants des installations publiques ou commerciales doivent respecter les règles techniques et les exigences des autorités. En cas de contamination microbiologique avérée, notamment par les légionelles, l’ajout de désinfectant ne suffit pas à lui seul. Il faut examiner les causes, planifier l’assainissement et, au besoin, faire intervenir un professionnel.
Conclusion : l’hygiène de l’eau potable concerne l’ensemble du réseau
Une bonne hygiène de l’eau potable dépend de la qualité de l’eau d’origine, des matériaux adaptés, du renouvellement régulier de l’eau, du bon fonctionnement de l’installation et, si nécessaire, d’une désinfection appropriée. L’acide hypochloreux peut être un élément efficace lorsque le produit, le dosage et l’application sont cohérents.
Pour en savoir plus sur la substance active, lis « Acide hypochloreux (HOCl) : qu’est-ce que le chlore bioactif ? ».
Sources et informations complémentaires
- Agence fédérale allemande pour l’environnement : liste des substances et procédés selon l’article 20 de la TrinkwV
- DVGW : désinfection des installations d’eau potable
- DVGW : conseils sur l’hygiène des installations d’eau potable
Attention : utilisez les produits biocides avec précaution. Avant toute utilisation, lisez l’étiquette et les informations concernant le produit.
